Jesień 330 r. p.n.e., AtenyBiedny plebejusz Ergokles przegrywa proces, który wytoczył zamożnemu Ortobulosowi o umyślne zadanie rany. Niedługo po ogłoszeniu wyroku, zwłoki Ortobulosa znajduje w domu uciech bohater powieści, młody obywatel ateński - Stefanos. Wszystko wskazuje na to, że ofiara została otruta cykutą. Podejrzenia padają na drugą żonę Ortobulosa, Hermię. W tym samy czasie najpiękniejsza kobieta w Atenach, kurtyzana Fryne, zostaje oskarżona o bezbożność i drwinę z misteriów eleuzyńskich - świętych dla Ateńczyków uroczystości ku czci bogiń Demeter i Persefony. Grozi jej za to kara śmierci.Chcąc zapobiec całkowitemu rozbiciu podzielonej na dwa obozy społeczności Aten, Arystoteles postanawia interweniować. Z pomocą Stefanosa i swojego pomocnika Teofrasta, botanika z Likejonu posiadającego szeroką wiedzę na temat trujących roślinach, przystępuje do rozwiązania zagadki zabójstwa Ortobulosa.Ateńska trucizna jest najnowszą powieścią w dorobku niezmiernie w ostatnich latach popularnej w Wielkiej Brytanii Margaret Doody. Stanowi kontynuację serii kryminałów osadzonych w realiach starożytnych Aten, w których kluczową rolę odgrywa Arystoteles, rozwiązujący zagadki w oparciu o zasady swojej filozofii oraz o ponadprzeciętne zdolności detektywistyczne. Seria ta zyskała ogromną popularność w wielu krajach Europy i Ameryki Południowej.