Światły erudyta, wrażliwy miłośnik sztuki, utalentowany kompozytor, romantyczny poeta, zręczny jeździec, znakomity łucznik, rycerski wojownik, pobożny katolik? W jaki sposób młodzieniec obdarzony tak licznymi cnotami zmienił się w odrażającego tyrana?

Cnotliwy książę

Henryk VIII nie urodził się, by rządzić. Był drugim synem Henryka VII - uzurpatora na angielskim tronie. Gdyby nie nagła śmierć starszego brata, najpotężniejszy król Anglii nigdy nie włożyłby korony. Wychowany i rozpieszczany przez matkę i siostry książę Yorku miał wieść spokojne życie z dala od dworskich spisków i walk politycznych. A jednak jego panowanie zasłynęło jako krwawe rządy władcy absolutnego.

Sześć małżeństw, zerwanie z Kościołem, prześladowania religijne, egzekucje tysięcy "zdrajców" - ścinanych, ćwiartowanych, włóczonych końmi - taki obraz pozostawił potomnym monarcha, który obsesyjnie pragnął władzy i... męskiego potomka. W imię tego pragnienia przekroczył granice, których żaden król nie śmiał przekroczyć. Poważył się na czyny, które wstrząsnęły Europą, i przeszedł do historii jako najbardziej okrutny władca w dziejach Anglii.